Adipositas bei Jugendlichen ist ein wachsendes Gesundheitsproblem — in der Schweiz sind etwa 15 Prozent der 12- bis 17-Jährigen übergewichtig, 5 Prozent adipös. Für diese Altersgruppe waren die Behandlungsoptionen lange auf Lebensstilinterventionen beschränkt, die bei schwerer Adipositas oft unzureichend wirken. Die Zulassung von Wegovy für Jugendliche ab 12 Jahren hat die Therapielandschaft verändert und gleichzeitig eine Kontroverse ausgelöst: Ist es verantwortbar, Teenagern ein Medikament zu verschreiben, das möglicherweise lebenslang eingenommen werden muss? Die Studiendaten liefern Argumente für beide Seiten — und die Entscheidung erfordert eine sorgfältige Abwägung zwischen dem Risiko der unbehandelten Adipositas und den Risiken der medikamentösen Therapie.
Was zeigte die STEP-TEENS-Studie?
Die STEP-TEENS-Studie untersuchte Semaglutid 2,4 mg (Wegovy) an 201 Jugendlichen im Alter von 12 bis 17 Jahren mit BMI im 95. Perzentil oder höher (entspricht schwerer Adipositas). Die Ergebnisse nach 68 Wochen waren deutlich: Die Semaglutid-Gruppe erreichte eine durchschnittliche BMI-Reduktion von 16,1 Prozent, verglichen mit einer Zunahme von 0,6 Prozent in der Placebo-Gruppe. In absoluten Zahlen verloren die Jugendlichen unter Semaglutid durchschnittlich 15 Kilogramm, während die Placebo-Gruppe 2 Kilogramm zunahm.
Die Nebenwirkungen waren vergleichbar mit denen bei Erwachsenen: Übelkeit (62 Prozent, höher als bei Erwachsenen), Erbrechen (36 Prozent), Durchfall (25 Prozent). Die höhere Übelkeitsrate bei Jugendlichen könnte mit dem schnelleren Stoffwechsel und der höheren Empfindlichkeit in dieser Altersgruppe zusammenhängen. Die Abbruchrate wegen Nebenwirkungen lag bei 5 Prozent — vergleichbar mit den Erwachsenenstudien.
Bemerkenswert war die Verbesserung der metabolischen Parameter: Bauchumfang, Blutdruck, Nüchternblutzucker, HbA1c und Triglyzeride verbesserten sich unter Semaglutid signifikant. Auch die Lebensqualität (gemessen mit dem Impact of Weight on Quality of Life-Kids-Fragebogen) stieg in der Semaglutid-Gruppe deutlich an — ein Ergebnis, das angesichts der psychischen Belastung durch Adipositas im Jugendalter (Mobbing, sozialer Rückzug, Depression) besonders relevant ist.
Für welche Jugendlichen ist eine GLP-1-Therapie zugelassen?
Wegovy ist in der EU und in der Schweiz für Jugendliche ab 12 Jahren zugelassen, die einen BMI oberhalb des 95. Perzentils (entspricht schwerer Adipositas) haben und mindestens einen Zyklus einer strukturierten Lebensstilintervention ohne ausreichenden Erfolg durchlaufen haben. Die Zulassung beschränkt sich auf Jugendliche ab 12 Jahren — für Kinder unter 12 Jahren gibt es keine zugelassene GLP-1-Therapie.
Die Dosierung bei Jugendlichen folgt dem gleichen Aufdosierungsschema wie bei Erwachsenen: Start mit 0,25 mg, schrittweise Steigerung auf 2,4 mg über 16 Wochen. Die Behandlung soll unter Aufsicht eines spezialisierten Teams erfolgen — Kinderendokrinologie oder pädiatrisches Adipositas-Zentrum, nicht die allgemeine Kinderarztpraxis.
In der Schweiz ist die praktische Umsetzung noch begrenzt: Die Limitatio-Bedingungen für die Kostenübernahme durch die Grundversicherung bei Jugendlichen sind streng, und die spezialisierten pädiatrischen Adipositas-Zentren befinden sich vor allem an den Universitätskinderspitälern (Zürich, Bern, Basel, Lausanne). Die Nachfrage übersteigt das Angebot an Therapieplätzen, und Wartezeiten von mehreren Monaten sind keine Seltenheit.
Welche Bedenken bestehen gegen eine GLP-1-Therapie bei Teenagern?
Die Kontroverse um die Abnehmspritze für Jugendliche dreht sich um mehrere Punkte, die sowohl medizinische als auch gesellschaftliche Aspekte betreffen.
Das Wachstum und die körperliche Entwicklung sind bei Jugendlichen noch nicht abgeschlossen: Die Pubertät bringt hormonelle Veränderungen, Knochenwachstum und eine Neuverteilung der Körperzusammensetzung mit sich. Die Auswirkungen einer GLP-1-Therapie auf die Knochengesundheit, die sexuelle Reifung und das Längenwachstum während der Pubertät sind nicht ausreichend untersucht. In der STEP-TEENS-Studie zeigte sich kein negativer Einfluss auf das Längenwachstum über 68 Wochen — aber 68 Wochen sind für die Beurteilung von Langzeiteffekten auf die Entwicklung eines Jugendlichen zu kurz.
Die psychologischen Aspekte verdienen besondere Aufmerksamkeit:
Die Frage nach dem Absetzen stellt sich bei Jugendlichen besonders: Die STEP-TEENS-Verlängerungsdaten zeigen, dass das Gewicht nach dem Absetzen — wie bei Erwachsenen — zurückkehrt. Für einen 14-Jährigen, der mit der Therapie beginnt, bedeutet das potenziell eine jahrzehntelange Medikamenteneinnahme — mit allen Kosten, Nebenwirkungen und der psychologischen Belastung der Abhängigkeit von einem Medikament.
Wie sieht die Behandlung von Adipositas bei Jugendlichen in der Schweiz aus?
Die Schweizer Leitlinien für die Behandlung von Adipositas bei Kindern und Jugendlichen folgen einem Stufenschema, das konservative Massnahmen vor medikamentösen und chirurgischen Optionen priorisiert.
Die erste Stufe ist die multiprofessionelle Lebensstilintervention (MLI): Ein strukturiertes Programm über mindestens sechs bis zwölf Monate, das Ernährungsberatung, Bewegungstherapie und psychologische Begleitung umfasst. In der Schweiz werden MLI-Programme an den pädiatrischen Adipositas-Zentren und in einigen ambulanten Praxen angeboten. Die Erfolgsrate ist moderat: Etwa 30 bis 40 Prozent der teilnehmenden Jugendlichen erreichen eine klinisch relevante BMI-Reduktion. Die Programme werden von der Grundversicherung übernommen, sofern sie ärztlich verordnet sind.
Die zweite Stufe ist die medikamentöse Therapie: Wegovy kann bei Jugendlichen ab 12 Jahren verschrieben werden, wenn die MLI nach mindestens sechs Monaten unzureichend gewirkt hat und der BMI weiterhin über dem 95. Perzentil liegt. Die Verschreibung erfolgt durch spezialisierte Ärztinnen (Kinderendokrinologie, pädiatrische Adipositas-Spezialisten) und wird von einer fortlaufenden Lebensstilintervention begleitet. Die Kosten werden unter den Limitatio-Bedingungen von der Grundversicherung getragen — der monatliche Preis für Wegovy liegt bei 200 bis 300 CHF, abhängig von der Dosierungsstufe.
Die dritte Stufe ist die bariatrische Chirurgie: Bei extrem schwerer Adipositas (BMI über dem 99,5. Perzentil) und gescheiterten konservativen sowie medikamentösen Massnahmen kann bei Jugendlichen ab 15 Jahren eine Magenverkleinerung erwogen werden — ein Schritt, der in der Schweiz selten und nur an spezialisierten Zentren durchgeführt wird. Die Entscheidung erfordert eine umfassende psychologische Evaluation und die Zustimmung des Jugendlichen und der Erziehungsberechtigten.
Was sollten Eltern bei der Entscheidung beachten?
Die Entscheidung für oder gegen eine GLP-1-Therapie bei einem Jugendlichen liegt nicht allein bei den Eltern — sie muss gemeinsam mit dem spezialisierten Behandlungsteam und dem Jugendlichen selbst getroffen werden. Die Rolle der Eltern ist dabei eine begleitende, keine bestimmende.
Bevor eine medikamentöse Therapie in Betracht kommt, sollten einige Voraussetzungen geprüft sein:
Die Gespräche über Gewicht und Therapie erfordern Feingefühl: Jugendliche reagieren empfindlich auf Bewertungen ihres Körpers, und die Art, wie das Thema angesprochen wird, beeinflusst die Therapiebereitschaft und das Selbstbild. Die Kommunikation sollte sich auf die Gesundheit und die Lebensqualität konzentrieren — nicht auf das Aussehen oder eine Zielzahl auf der Waage.
Während der Therapie brauchen Jugendliche eine engmaschigere Betreuung als Erwachsene: Nachkontrollen alle vier bis sechs Wochen (statt alle drei Monate), regelmässige psychologische Begleitung und eine Anpassung der Ernährung, die das Wachstum und den erhöhten Nährstoffbedarf in der Pubertät berücksichtigt. Proteinzufuhr (1,2 bis 1,5 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht), Kalzium, Vitamin D und Eisen verdienen besondere Aufmerksamkeit — Nährstoffmängel während der Pubertät können die Knochenentwicklung und die körperliche Reifung beeinträchtigen. Die Zusammenarbeit mit einer Ernährungsberaterin, die auf pädiatrische Adipositas spezialisiert ist, sichert ab, dass die Gewichtsreduktion nicht auf Kosten der Entwicklung geht.
